Часто задаваемые вопросы
о кормлении кошек

Впервые люди одомашнили кошек около 10 тысяч лет назад, и с тех пор они стали самыми популярными животными-компаньонами. Вполне естественно желание людей обеспечить кошкам наилучший уход, и в последние десятилетия были предприняты значительные усилия по исследованию кошачьих, особенно их пищевых потребностей. Постепенно стало очевидным, что эти животные обладают многими уникальными особенностями, и не в последнюю очередь в области питания. В этой статье рассматривается практическое значение некоторых из них.

Ингредиенты животного происхождения являются основным источником ряда незаменимых питательных веществ, в том числе некоторых аминокислот (лизина, метионина, цистеина и таурина), витаминов (А, D и В12), жирных кислот (арахидоновой, эйкозапентаеновой и докозагексаеновой кислоты). Получить их из растительных источников – сложная задача.

В этом случае необходимо предусмотреть альтернативные варианты – химически синтезированные продукты или особые источники неживотного происхождения. Но эти способы тоже не всегда эффективны и могут стать причиной новых проблем. Во-первых, важно не только знать, что в каком-либо ингредиенте содержится нужное питательное вещество; а, в каком именно количестве оно там присутствует.

Концентрация вещества в нем может быть ниже, чем в эквивалентном продукте животного происхождения, или он может содержать это вещество в менее активной форме (например, витамин D2 вместо D3), поэтому необходимо количественно определить биодоступность (т. е. количество питательного вещества, которое после употребления будет доступно для метаболизма или накопления в организме). Во-вторых, некоторые ингредиенты растительного или неживотного происхождения могут повлиять на свойства диеты: ухудшить общую усвояемость и биодоступность питательных веществ, например содержание и структуру углеводов, а также снизить вкусовую привлекательность в целом.

И в-третьих, необходимо оценить, может ли подобный рацион стать причиной развития распространенных заболеваний. Например, если диета влияет на pH мочи, то она может предрасполагать к образованию камней в мочевом пузыре. Коротко говоря, крайне сложно составить для кошки рацион, не содержащий животных продуктов, не только полноценный и сбалансированный по составу, но и обеспечивающий адекватное удовлетворение пищевых потребностей при долгосрочном применении.

Насколько можно установить, такими качествами не обладает ни один доступный сегодня промышленный «вегетарианский» или «веганский» корм для кошек, а проведенные исследования показывают, что содержание основных питательных веществ в этих продуктах часто даже не соответствует рекомендуемым уровням (3-5). Одно исследование не выявило влияния на здоровье кошек, получавших корм без продуктов животного происхождения (3), однако не уточнялось, был ли у этих кошек доступ на улицу и возможность охотиться. Кроме того, возможно, период оценки был недостаточно долгим, чтобы у отдельных животных проявились какие-либо признаки дефицита питательных веществ.

На сегодняшний день автор не знает ни одной крупной международной компании по производству кормов для животных, предлагающей корм для кошек, не содержащий ингредиентов животного происхождения. Это само по себе показательно; учитывая, что такие компании обладают достаточными знаниями и финансовыми ресурсами для исследования и производства подобного рациона, а также тот факт, что он будет пользоваться спросом у некоторых владельцев домашних животных, можно утверждать, что такие продукты представляют собой, по крайней мере на данный момент, излишне высокий риск для кошек.

Десятилетия исследований выявили много неожиданной информации о питании кошек, при этом мы знаем еще далеко не все. Чтобы считаться максимально безопасным, любой состав корма для кошек должен быть подтвержден надежными научными данными. Завершая тему, можно сказать, что на данный момент кошкам рекомендуется рацион на основе мяса, поскольку альтернативные варианты повышают риск недостаточного потребления питательных веществ при долгосрочном кормлении.

Ответ: Коротко можно ответить так: возможно, в некоторых случаях. В конце 1980-х годов было установлено, что таурин является ключевым питательным веществом, способным снижать распространенность дилатационной кардиомиопатии у кошек (6). Механизм, с помощью которого низкие уровни таурина в сердечной мышце приводят к дилатационной кардиомиопатии и сердечной недостаточности, еще полностью не изучен, хотя предполагается, что это связано с нарушениями кальциевого и энергетического метаболизма миокарда (7, 8).

Таурин представляет собой небелковую β-аминосульфоновую кислоту, которая в большом количестве присутствует в естественной добыче кошек. В отличие от большинства млекопитающих, у кошек снижены концентрации цистеиндиоксигеназы и декарбоксилазы цистеинсульфиновой кислоты, ключевых ферментов метаболического пути синтеза таурина (9).

Эта специфическая особенность означает, что кошки не могут эффективно синтезировать таурин с помощью метионина и цистеина. Следовательно, получение таурина, необходимого в качестве метаболического субстрата, полностью зависит от их рациона. Как только таурин был признан незаменимым нутриентом, производители начали включать его в промышленные корма для домашних животных.

В настоящее время в большинстве случаев это заболевание выявляется у кошек, получающих рацион домашнего приготовления, но следует подчеркнуть, что к нему восприимчивы не только кошачьи. Недавний обзор Управления по надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США выявил возможную связь между определенными рационами и развитием дилатационной кардиомиопатии. Большинство случаев было зарегистрировано у собак, однако кошек это также затронуло, хотя и в меньшей степени (10). Многие факторы до сих пор неясны, но расследование сосредоточено вокруг рациона, который получали заболевшие животные. В частности, предполагается, что в рационе был низкий уровень биодоступности таурина.

Следует подчеркнуть, что на этиологию дилатационной кардиомиопатии влияют самые различные факторы, и необходимо собрать более надежные данные, прежде чем сделать какие-либо выводы. Если установлено, что вероятной причиной дилатационной кардиомиопатии у кошки является дефицит пищевого таурина, а анализы показывают низкие уровни этой аминокислоты в плазме и нативной крови (Рисунок 2), то дополнительный прием таурина обычно приводит к немедленному улучшению функции сердца.

Если кошка переживет ближайший критический период, заболевание должно разрешиться в течение 6 месяцев. Таким образом, хотя некоторые рационы действительно могут стать причиной заболевания сердца у кошек, маловероятно, что правильно сбалансированный промышленный корм приведет к кардиомиопатии.

Рисунок 2. При подозрении на дилатационную кардиомиопатию у кошек рекомендуется измерить концентрацию таурина в плазме крови.

Ответ: Большинству кошек нравится пить молоко, но это не обязательно означает, что оно для них полезно (Рисунок 3). Возможно, лучше сформулировать вопрос так: «Сколько молока можно давать кошке и какие проблемы могут быть связаны с его употреблением?». Безусловно, молоко обеспечивает выживание котят в первые недели жизни, как и всех других млекопитающих. Даже после перехода на твердую пищу они будут временами прибегать к материнскому молоку до полного отъема (Рисунок 4).

Рисунок 3. Большинству кошек нравится пить молоко, но это не значит, что оно полезно для них, особенно в больших количествах.

Рисунок 4. Молоко кошки обеспечивает полноценный рацион котятам в первые несколько недель жизни.

Ответ: Обмен веществ и физиология кошачьих эволюционировали на основе рациона, состоящего из мелкой добычи (такой как мыши и птицы), которая обеспечивает очень ограниченное количество углеводов (14). Домашние кошки также при возможности выбора предпочитают диеты с низким содержанием углеводов (15).

Эти факты позволяют предположить, что пищеварительная система и обмен веществ кошки не приспособлены к углеводам. На самом деле глюкоза (один из простейших углеводов) так же важна для плотоядных кошек, как и для всеядных или травоядных животных. Она является основным или единственным источником энергии для мозга, а также эритроцитов, лейкоцитов и некоторых специфических клеток в мозговом веществе почек, семенниках и глазах (16). Глюкоза необходима для синтеза ряда заменимых аминокислот, витамина С и нуклеиновых кислот, а также для производства лактозы у кормящих самок (16).

Тем не менее углеводы не обязательно должны присутствовать в рационе кошек, так как они способны синтезировать необходимую глюкозу из других источников. После внутривенного введения глюкозы ее концентрация в крови у кошек быстро возвращается к нормальному исходному уровню, а уровень глюкозы в крови натощак у животных этого вида близок к аналогичному показателю у других млекопитающих с иными пищевыми потребностями (16), поэтому очевидно, что кошки действительно могут метаболизировать углеводы.

В результате эволюции у кошек значительно снизилась способность к перевариванию сложных углеводов по сравнению с другими одомашненными видами (например, собаками или свиньями (17)), но они могут эффективно переваривать и усваивать углеводы после соответствующей обработки (например, измельченные и/или термически обработанные) и не в чрезмерных количествах (18). Так что вопрос не столько в том, нужно ли кормить кошек углеводами, а в том, что нужно учитывать при включении углеводов в их рацион. Поэтому не следует давать кошкам углеводы в сыром виде или в количествах, превышающих их пищеварительную способность.

Ответ: Кошки не могут выжить без воды, но они способны удовлетворять свои потребности в жидкости как экзогенными способами (за счет питьевой воды и содержания воды в пище) (Рисунок 6), так и за счет эндогенных процессов (воды, полученной в результате окисления углеводов, жиров и белков). Они теряют воду с мочой, фекалиями и за счет процессов испарения, и хотя различные факторы (включая болезнь, температуру и влажность окружающей среды) могут увеличивать эти потери, типичная среднесуточная потребность кошки в воде составляет около 50 мл на кг массы тела (23).

Кошки обладают невероятной способностью при необходимости повышать концентрацию мочи путем реабсорбции воды почками. Вероятно, эта ценная адаптация, развившаяся в процессе эволюции, помогала выживать в засушливых условиях, но считается, что эта способность, наряду с недостаточным потреблением воды, может быть одной из причин развития некоторых заболеваний мочевыводящих путей, распространенных у кошек (24). Чтобы снизить этот риск, следует применять любые меры или стратегии, которые побуждают кошку потреблять больше воды, например, расставить в доме водяные фонтанчики или дополнительные миски (Рисунок 7).

Рисунок 6. Хотя большинство кошек имеют неограниченный доступ к воде, многие из них пьют мало.

Рисунок 7. Питьевой фонтанчик – один из способов побудить кошку пить больше воды без стресса.

Кошка уникальна во многих отношениях, и ее пищевые потребности и особенности подтверждают мысль о том, что «кошка – это не маленькая собака». Пищевые потребности кошачьих могут значительно отличаться от потребностей собак, поэтому во время консультации всегда стоит уделять достаточное внимание рациону кошки. Здоровье животного начинается с плодотворного общения ветеринарного врача с владельцем, и при специализации по мелким домашним животным важно обладать отличными знаниями в области диетологии, чтобы давать владельцам квалифицированные рекомендации.