Организм щенков и котят претерпевает важные изменения при переходе от внутриутробной жизни к внеутробной. Например, им необходимо адаптироваться к получению кислорода из воздуха, к поддержанию температуры тела и уровня глюкозы в крови. Это также период пассивной передачи иммунитета (через потребление молозива) и развития кишечника, которое необходимо для дальнейшего переваривания и усваивания пищи. Таким образом, первые 48 часов жизни имеют решающее значение для выживания.