Связь между ребенком и животным

Значительная часть исследований физиологических реакций людей на животных касается взрослых, однако недавние работы, посвященные детям, дают схожие результаты. Например, привязанность к питомцам связана с понижением систолического кровяного давления, причем такой эффект могут давать даже мысли о животном. У детей, которые живут в одном доме с кошками, отмечается уменьшение частоты пульса, когда они взаимодействуют со своими питомцами (5).

Хотя сейчас общение с животными становится достаточно распространенной практикой в медицинских учреждениях, позитивное влияние питомцев особенно заметно в педиатрических отделениях паллиативной помощи и онкологических диспансерах (6) — об этом сообщают дети, родители и медицинский персонал. Собаки-терапевты помогают уменьшить болевые ощущения у юных пациентов и даже быстрее восстановиться после операционного наркоза (6). Дети, находящиеся на лечении в стационаре, говорили, что после визита собаки-терапевта чувства дискомфорта, беспокойства, усталости, страха и грусти становятся слабее.

Одна из таких программ помощи работает на базе медицинского факультета Университета Содружества Вирджинии, она называется «Собаки на дежурстве» (https://chai.vcu.edu/programs-services/dogs-on-call) (7). Сейчас она объединяет 88 групп с собаками-терапевтами, которые регулярно посещают все стационарные отделения, относящиеся к университету.

В недавнее время возрос интерес к тому, как животные-компаньоны могут помогать людям в процессе обучения (8). В рамках рандомизированного контролируемого исследования ученые обнаружили, что взаимодействие с собакой в течение четырех недель по специальной программе оказало благотворное воздействие на исполнительные функции студентов колледжа. Это комплекс познавательных процессов, тесно связанных с успешностью в учебе и в жизни (9).

Программы «Чтение собакам» приобрели большую популярность в мире. Все началось с программы «Помощь собак в обучении чтению» (Reading Education Assistance Dogs® или R.E.A.D.®), которая появилась в 1999 году благодаря организации Intermountain Therapy Animals. На ее основе созданы программы, действующие в США, Канаде, Мексике и еще 24 странах (www.therapyanimals.org). По этой методике работают и многие другие обучающие курсы.

Несмотря на свидетельства учителей, родителей и кинологов об эффективности этих программ, в целом эмпирических данных пока недостаточно (10). Существующие доказательства говорят о том, что программы «Чтение собакам» особенно эффективны, когда у ученика высока потребность научиться (например, у тех, кто читает очень плохо). Потенциал этих методик заключается в том, что собака повышает позитивное отношение и мотивацию к занятиям у юных читателей; присутствие животного может придать ребенку уверенность, снизить уровень стресса и ощущение тревожности. К тому же собака оказывает поддержку и никогда не осуждает (8). С той же вероятностью животное-слушатель может способствовать большему вовлечению ребенка в процесс чтения; присутствие собаки оказывало схожий эффект на дошкольников — они начинали внимательнее относиться к заданиям (8).

Другая тема, которая широко обсуждалась в СМИ, — это собаки для аутистов. Перед такими животными ставятся две задачи: защищать детей с расстройствами аутистического спектра (РАС) от несчастных случаев и травм, которые они могут себе нанести, и улучшать их социальные взаимодействия. Собака может не дать ребенку заблудиться, будучи вместе с ним на прогулке, дать ночью сигнал родителям о том, что ребенок выбрался из кровати (или даже решил выйти из дома) (11). Также есть сообщения о том, что наличие собаки улучшает семейные взаимоотношения и уменьшает тревожность у детей с расстройствами аутистического спектра (12). В целом воздействие животных дает комплексный результат, и такая роль может оказаться очень сложной для собаки. Вместо того, чтобы привязываться к одному человеку, как это обычно бывает у служебных собак, животному приходится чутко реагировать на одного или нескольких родственников, а также на ребенка, от которого очень часто нельзя получить эмоциональную отдачу в ответ. Из-за того, что дети с РАС нередко отличаются нерегулярным режимом сна, у собак не будет возможности удовлетворить свою потребность в отдыхе. При сопровождении ребенка в школу могут возникнуть трудности с соблюдением режима физической активности, кормления и питья (11). 

Другое нарушение интеллектуального развития, на которое занятия с собаками, возможно, оказывают положительный эффект, — синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ). Одно рандомизированное контролируемое исследование было посвящено сравнению уменьшения проявления поведенческих симптомов СДВГ в нескольких группах детей. Для одних проводили традиционные занятия с когнитивными терапевтами, у других эти методы сочетались с взаимодействием с собаками (13). В последней группе отмечены значительные улучшения, указывающие на то, что приобретенные навыки спокойного поведения, необходимые для взаимодействия с собаками, переносятся и на другие сферы жизни детей.

У ученых есть основания полагать, что владение животным или общение с ним может благотворно влиять на социальное и эмоциональное развитие ребенка. Например, наличие собаки в доме способствует уменьшению риска возникновения тревожности у детей (14). Короткие нерегулярные взаимодействия с животным также вызывают положительные эмоции и снижают тревожность (15). У юных пациентов стационара после визита собак-терапевтов тоже отмечалось уменьшение тревожности (Рисунок 4) (16). Сильно привязанные к своим питомцам дети демонстрировали более высокий уровень эмпатии и социальной направленности (17).

В рамках одного из исследований провели сравнение взаимоотношений подростков с их питомцами и их братьями и сестрами (18). Результаты удивили всех: при общении с животными подростки меньше конфликтуют и получают больше удовлетворения, чем при взаимодействии с родственниками.

В 1998 году в США было проведен подсчет травм от собачьих укусов, с которыми обращались в отделения неотложной помощи. На 10 тысяч человек пришлось 12,9 случая, причем с каждым годом число обращений по этой причине возрастало приблизительно на 914 новых укусов (21). Средний возраст пострадавших — 15 лет, больше всего укусов приходилось на детей, особенно мальчиков 5–9 лет. Чаще всего обращались с травмами лица, шеи и головы. В следующий раз такой статистический анализ провели в 2008 году. Его результаты сравнили с данными предыдущего исследования и обнаружили, что, несмотря на снижение числа подобных инцидентов, детям медицинская помощь требуется чаще, чем взрослым (22). Авторы пришли к выводу, что укусы собак по‑прежнему представляют угрозу для здоровья.

Интересно, что в результате исследования числа травм, полученных от животных-компаньонов жителями Нидерландов в течение года (апрель 2015 – март 2016), выяснилось, что пострадавших больше всего среди взрослых женщин и повреждения наносили в основном лошади (хотя самые распространенные домашние питомцы в Нидерландах — кошки и собаки). Чаще всего это были переломы и ушибы, а не раны (23). Можно предположить, что это связано с размерами животных, поскольку вероятность получить травму от крупной особи выше, чем от маленькой. Однако в материалах исследования нет данных о том, были ли эти повреждения нанесены случайно (например, лошадь наступила человеку на ногу) или вызваны стрессом и агрессией животного. Определить причину травм, полученных от четвероногих компаньонов, достаточно сложно, потому что в медицинских отчетах редко есть данные о том, что предшествовало инциденту. Однако найти ответ на этот вопрос важно для предотвращения травматизма.

С помощью программы можно оценить, насколько дети способны научиться принимать безопасные решения после получения вербальной оценки или дополнительных занятий по методике The Blue Dog вместе с родителями (24); результаты говорят о росте числа безопасных решений после каждого этапа занятий во всех возрастных группах (в испытаниях приняли участие дети от 3 до 6 лет). Все дети сохранили способность делать правильный выбор и через две недели после прохождения курса. Дети младше 6 лет добивались наилучших результатов, когда занимались вместе с родителями. Целью последующего исследования (25) было выяснить, как родители и дети понимают язык тела собак. Взрослые редко ошибались, когда нужно было по выражению на морде определить признаки агрессии у животных. Однако дети 4–6 лет часто принимали рычащую и скалящую зубы собаку за дружелюбное «улыбающееся» животное, что обеспокоило исследователей.

В дальнейшем, после того как дети научатся распознавать признаки стресса у собак, им нужно постоянно напоминать, чтобы они продолжали верно понимать эти сигналы и правильно вели себя по отношению к животным. Ничто не заменит контроля родителя, наблюдающего за игрой ребенка и собаки. В Таблице 1 перечислены ресурсы, которые помогут обеспечить всеобщее благополучие.

Исследователи, изучающие взаимодействие детей с животными-компаньонами, приходят к выводу: эти взаимоотношения оказывают немало благоприятных эффектов. Научные данные подтверждают то, что для многих людей очевидно: питомцы могут облегчить процесс физиологического, когнитивного, социального и эмоционального развития детей и одновременно подарить им положительные эмоции. Однако остается немало вопросов, касающихся условий, которые позволят добиться максимального положительного эффекта от таких взаимодействий и предотвратить потенциально опасные ситуации. На каждого ребенка животные влияют по‑разному. Питомец в семье может оказать поддержку одного рода, собака-слушатель на еженедельных занятиях чтением — другого, собака-терапевт в стационаре — третьего. Как часто, как долго, при каких обстоятельствах — эти вопросы продолжают занимать ученых. Независимо от условий, в которых происходит взаимодействие между ребенком и животным, безопасность всех участников процесса должна оставаться в приоритете.