Многие заболевания собак могут развиваться на фоне неполноценного или несбалансированного питания. В то время как пищевые потребности собак хорошо изучены в наши дни (1), признается, что различные признаки недостаточности тех или иных питательных веществ могут возникать в результате неспособности удовлетворить эти потребности. Мы также знаем, что некоторые жизненно важные нутриенты могут оказывать токсическое действие при употреблении их в чрезмерных количествах (например, витамины A и D и некоторые микроэлементы: селен, кобальт, йод).
Однако некоторые другие заболевания у собак могут возникать в результате несоответствующего кормления. Например, с рационом зачастую связано развитие заболеваний мочевыводящих путей (в частности, мочекаменной болезни) и органов пищеварительного тракта, в том числе с вовлечением печени и поджелудочной железы. В эту категорию можно включить и пищевую аллергию, и пищевую непереносимость в случаях, когда эти состояния проявляются в основном со стороны кожи и желудочно-кишечного тракта. Избыточное потребление калорий приводит к развитию ожирения, которое, в свою очередь, становится предрасполагающим фактором для большого числа заболеваний. Кроме того, в гуманной медицине показана связь между пищевыми привычками людей и риском развития у них некоторых видов опухолей, однако необходимо дальнейшее тщательное изучение такой связи у животных.
Существует много заболеваний собак, в той или иной степени связанных с рационом. Однако эта статья посвящена лишь тем из них, которые проявляются преимущественно или исключительно у собак определенных пород и для которых представляется очевидным наличие еще и генетической предрасположенности.